Εσείς τι ώρα τρώτε το βραδινό σας; Μια νέα κλινική μελέτη έρχεται να ενισχύσει την άποψη ότι το πότε τρώμε μπορεί να είναι εξίσου σημαντικό με το τι τρώμε για την υγεία μας. Σύμφωνα με τα ευρήματα, η αποφυγή φαγητού τις τελευταίες ώρες πριν από τον ύπνο και η κατανάλωση όλων των γευμάτων μέσα σε ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια της ημέρας ενδέχεται να συμβάλλουν στη διατήρηση της γνωστικής λειτουργίας όσο μεγαλώνουμε.
Τι αναφέρει η νέα μελέτη για το βραδινό και την υγεία μας;
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε 47 μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες ηλικίας 50 έως 79 ετών, οι οποίες ήταν υπέρβαρες ή είχαν παχυσαρκία. Για έξι μήνες, όλες οι συμμετέχουσες ακολούθησαν πρόγραμμα μείωσης θερμίδων. Οι μισές, όμως, ακολούθησαν και ένα πρόγραμμα “χρονικά περιορισμένης διατροφής”, καταναλώνοντας όλα τα γεύματά τους μεταξύ 10 το πρωί και 6 το απόγευμα. Με άλλα λόγια, έτρωγαν μέσα σε ένα χρονικό παράθυρο εννέα ωρών και απέφευγαν οποιοδήποτε γεύμα ή σνακ τις τελευταίες τέσσερις ώρες πριν κοιμηθούν.
Στο τέλος της μελέτης, οι γυναίκες αυτές παρουσίασαν καλύτερες επιδόσεις σε τεστ που αξιολογούσαν τη μνήμη, τον χωρικό σχεδιασμό και την ικανότητα επίλυσης προβλημάτων, ενώ έκαναν λιγότερα λάθη σε ασκήσεις μάθησης. Αντίθετα, δεν παρατηρήθηκαν σημαντικές αλλαγές στην ταχύτητα αντίδρασης ή στην ικανότητα εκτέλεσης πολλών εργασιών ταυτόχρονα.
Γιατί έχει τόση σημασία η ώρα του τελευταίου γεύματος;
Τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότερες έρευνες επισημαίνουν ότι ο οργανισμός λειτουργεί καλύτερα όταν η διατροφή ακολουθεί το φυσικό βιολογικό του ρολόι, γνωστό και ως κιρκαδικός ρυθμός.
Το βράδυ, το σώμα προετοιμάζεται για ξεκούραση. Ο μεταβολισμός επιβραδύνεται, η πέψη γίνεται λιγότερο αποτελεσματική και η ευαισθησία στην ινσουλίνη μειώνεται. Ένα βαρύ γεύμα λίγο πριν από τον ύπνο μπορεί να δυσκολέψει αυτές τις φυσιολογικές διαδικασίες.
Αντίθετα, όταν ολοκληρώνουμε το τελευταίο γεύμα αρκετές ώρες πριν κοιμηθούμε, ο οργανισμός έχει περισσότερο χρόνο να ολοκληρώσει την πέψη και να επικεντρωθεί στις σημαντικές λειτουργίες αποκατάστασης που πραγματοποιούνται κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Τα πιθανά οφέλη για την υγεία
Η συγκεκριμένη διατροφική προσέγγιση, γνωστή διεθνώς ως “Time-Restricted Eating (TRE)”, έχει μελετηθεί τα τελευταία χρόνια για τα οφέλη της στην υγεία.
Σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες, μπορεί να συμβάλει:
- στη μείωση του σωματικού βάρους,
- στην καλύτερη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα,
- στη βελτίωση της αρτηριακής πίεσης,
- στην καλύτερη λειτουργία του πεπτικού συστήματος,
- αλλά και στη βελτίωση της ποιότητας του ύπνου.
Η νέα μελέτη έρχεται να προσθέσει ακόμη ένα πιθανό όφελος: την υποστήριξη της υγείας του εγκεφάλου και της μνήμης.
Τι άλλο προστατεύει τον εγκέφαλο;
Η διατήρηση της γνωστικής υγείας δεν εξαρτάται από μία μόνο συνήθεια. Οι ειδικοί συμφωνούν ότι ο καλύτερος τρόπος πρόληψης είναι ο συνδυασμός υγιεινών επιλογών στην καθημερινότητα.
Σε αυτές περιλαμβάνονται η τακτική σωματική άσκηση, η ισορροπημένη διατροφή, ο ποιοτικός ύπνος, η διατήρηση φυσιολογικού σωματικού βάρους, η κοινωνική δραστηριότητα, ο έλεγχος της χοληστερόλης και της αρτηριακής πίεσης, καθώς και ο περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ.
Αν και απαιτούνται μεγαλύτερες και μακροχρόνιες έρευνες για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα, η χρονικά περιορισμένη διατροφή φαίνεται να αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη στρατηγική για όσους επιθυμούν να φροντίσουν την υγεία τους συνολικά. Άλλωστε, η πρόληψη της γνωστικής έκπτωσης δεν βασίζεται σε μία μόνο «μαγική» λύση. Μικρές, σταθερές αλλαγές στις καθημερινές μας συνήθειες – όπως η σωστή ώρα του τελευταίου γεύματος – μπορεί να κάνουν τη διαφορά μακροπρόθεσμα.
Σε κάθε περίπτωση, παρότι τα αποτελέσματα είναι αισιόδοξα, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η χρονικά περιορισμένη διατροφή δεν αποτελεί την ιδανική επιλογή για κάθε άνθρωπο και για τον λόγο αυτό είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε τον θεράποντα γιατρό σας, ο οποίος θα σας κατευθύνει αναλόγως.
